Работа над следующим классовым пакетом налаживается, хоть и чуть медленнее, чем нам хотелось бы. Тем временем, я подумал о возможности публиковать ответы на некоторые вопросы, которые мы часто получаем по электронной почте.

Как работают респаун-волны? Влияет ли моя игра на то, сколько мне ждать возрождения? Зачем они вообще нужны?

Респаун-волны накатывают с постоянными интервалами, основанными на установках карты. На большинстве наших карт это время равно 10 секундам. Это время далее изменяется в зависимости от ситуации на карте, обычно уменьшаясь для команды, держащей под контролем большинство точек. Затем время респаун-волны для каждой команды уменьшается, если в команде меньше, чем 8 игроков, до минимума в 5 секунд, если в команде 3 игрока и менее. В случае вашей смерти вас приписывают к респаун-волне следующей за текущей. Таким образом, если время респаун-волны для вашей команды в данный момент равно 10 секундам, вы возродитесь где-то между 10 и 20 секундами, прошедшими после вашей смерти. То, как играете именно вы, не оказывает никакого влияния на время вашего респауна.

Мы обнаружили, что респаун-волны являются хорошим решением некоторых проблем.

• Они предоставляют некоторую награду для хорошо играющей команды: если было уничтожено значительное количество игроков из вражеской команды, они награждались коротким периодом времени, в течение которого они могли достигнуть своих целей. Без этого, мы нашли, что после зачистки последней контрольной точки мгновенное возвращение всех врагов больше похоже на наказание.
• Они объединяют возрождающихся игроков в отряды, увеличивая шансы на то, что незнакомцы будут работать вместе, или, как минимум, будут двигаться на линию фронта, поддерживая некоторую близость друг с другом. Незнакомцы никогда не сбиваются в группы, если каждый из них возрождается немедленно, и мы видели, что близость к товарищам по команде является фундаментальным требованием для импровизированной командной игры.
• Они предоставляют некоторые приливы и отливы в темпе битвы. Без некоторых передышек в интервалах между моментами напряженного сражения на линии фронта многие игроки уставали значительно быстрее. В частности, некоторые карты атаки/обороны кажутся почти полностью статическими без респаун-волн. Такое отсутствие прогресса — в любом направлении — оказывалось значительным фактором, из-за которого многие игроки находили игру скучной.
• Камера наблюдателя, видимая во время ожидания респауна, дает игрокам некоторое время на наблюдение за товарищами по команде. Это оказывает небольшую помощь командной игре, позволяя видеть игрокам, как обстоят дела у остальных членов команды. Что гораздо важнее, мы увидели, что новые игроки учатся множеству продвинутых техник, наблюдая за лучшими игроками. Это одна из причин, почему камера пытается найти товарища по команде, играющего за тот же класс, что и вы.

Очевидно, существуют и другие решения данных проблем, но респаун-волны сослужили хорошую службу, решив их все.

Также, если вы еще не видели, недавно мы открыли блог Left 4 Dead. Туда пишет Эрик Уолпо — а это человек, стоящий за GLaDOS из Portal. Он гораздо забавнее каждого из нас на TF2, так что на вашем месте я бы перестал читать это, а занес бы его в закладки.

Robin Walker. «Git along there, little doggies».

Порой путь к конечному варианту дизайна оказывается долог и тернист. В особенности это затронуло Демомана, и нам кажется интересным приоткрыть завесу тайны над этим процессом, и показать, как мы приходим к финальным вариантам нашего дизайна. В самом начале этого пути, вскоре после того, как мы решили задать новое, более стилизованное направление для TF2, обнаружилось море возможностей в плане того, как это должно выглядеть. Одной из первых (хоть и мало проживших) идей, витавших в воздухе, было попытаться в нашей игре воссоздать вид пластилиновой анимации. Идея заключалась в создании мира, похожего на миниатюрный набор для глиняных фигурок, которые были бы анимированы и расчленялись на куски глины.

Был создан быстрый набор концептов для проверки идеи, однако мы быстро поняли, что хотя новизна такого направления могла бы быть интересной, оно не отвечало некоторым из наших высокоуровневых задач в том, какого рода продукт мы пытались предложить. Тем не менее, мы хотели остановиться на этом концепте симуляции художественными материалами реального мира в игре, что и привело к более живописному виду в конечном продукте.

Теперь, когда мы вернулись к исходному положению, первое, что мы добились — понятия об этих классах как о полноценных персонажах с собственной историей, индивидуальными особенностями и даже национальностью. Мы набросали короткие биографии, которые помогли художникам изобразить таких персонажей, которые, по их представлению, соответствовали этим биографиям. Для Демомана, так как сердитый шотландец был уже общепринятым прототипом, мы решили использовать это. Короткая биография была следующей:

«Жестокий характер, помешательство на всём, что взрывается, и ужасный план убийства Лох-Несского чудовища, стоивший шестилетнему Демоману его первых приемных родителей. Позже, с возвращением в Криптскую среднюю школу для детей-сирот близ Аллапула на Шотландских возвышенностях, навыки мальчика в изготовлении бомб резко улучшились. В отличие от его характера и общего количества целых глаз».

С использованием этой биографии в качестве отправной точки, благодаря встречам художников и отклику команды, было создано множество концептов:

По мере создания персонажей, одновременно всё большее значение придавалось читаемости классов при игре, и, как можно видеть на примерах выше, силуэт Демомана приобретал всё большую и большую индивидуальность. Первые несколько концептов в действительности не выделяли его из остальных классов, но, по мере совершенствования образа, более солидное туловище помогло сделать его мгновенно узнаваемым.

На этом этапе была построена 3D-модель, и мы приготовились двигаться дальше. Однако, еще остались лица, не считавшие его образ законченным. Недовольство заключалось в том, что взятый образ был довольно общим. Возможно, он немного походил на садовника из Спрингфилда. Была необходима уловка, сделавшая бы его более интересным. Мы не хотели терять его индивидуальность, но визуально ему требовалось нечто, что сломало бы это клише. Последовало предложение сделать его африканского происхождения, и мы реализовали это.

С некоторыми изменениями в его общем образе вскоре мы пришли к окончательному концепту и к тому, что вы и видите в игре сегодня:

TF2 Team. «A Grim Bloody Fable».

Мы были слегка молчаливы всю прошлую неделю, так как наносили последние штрихи на обновление Хеви. Мы думали, что пакет для Пиро был самым большим, относительно времени что на него ушло, учитывая серьезные изменения у Пиро, но обновление Хеви оказалось даже больше. Помимо 3 разблокируемых орудий и 35 достижений, мы представим новый игровой режим с пятью аренами для него, новую карту для режима Payload, сфокусированную на больших открытых пространствах, нежели Goldrush, а также еще одну популярную карту, созданную сообществом. Оставшуюся неделю мы будем делиться с вами подробностями, и, если все будет идти хорошо, вскоре вы сможете увидеть все своими глазами.
Картой от сообщества, включенной в обновление Хеви, является cp_steel, созданная Jamie «Fishbus» Manson. После обновления Пиро мы получили множество писем, в которых говорилось, как мы ошиблись в нашем выборе, и cp_steel было простым выбором, основанным на большинстве предложений. Если вы прямо сейчас яростно строчите письмо нам, в котором хотите сказать, что мы всегда все делаем неправильно, пожалуйста, сообщите в нем, на какие карты мы должны обратить внимание в следующий раз.

Мы будем заполнять сайт обновления Хеви новой информацией ежедневно. Оставайтесь с нами!

Robin Walker. «Incoming Heavy!».

На этой неделе мы предлагаем вам взглянуть на следующий набор коллекционных карточек. Гвоздь нашего прошлого обновления достижений, Пиро — персонаж, которого игроки в последнее время могли часто видеть — превращает в сущий кошмар жизнь, как Шпиона, так и Медика.

Jakob Jungels. «TF2 Trading Cards – Part 3».