Режим «Арена» сохраняет классовые различия в Team Fortress 2, в то же время фокусируясь на битве между двумя командами. Если другие игровые режимы опираются на широкую общую стратегию для команды с большим количеством жизней, Арена сосредоточена на определенном тактическом выборе, который команды делают в одной битве.
Особенность Арены — маленькие карты, которые разыгрываются за небольшой промежуток времени. Раунд заканчивается в тот момент, когда у одной из команд не осталось игроков на арене или когда центральная контрольная точка разблокирована и захвачена. Раунды обычно разыгрываются очень быстро и с большим азартом, с акцентом на классовый состав вашей команды и ваш план по противостоянию классовому выбору команды противников. Режим арены великолепен для маленьких матчей «трое против троих», в то же время оставаясь комфортным и для огромных тяжелых потасовок 12×12.

Стратегии для классов на Арене
Количество аптечек ограничено на Арене (на некоторых картах их вообще нет), поэтому осторожность — хорошая стратегия для любого класса. Как следствие, принимая во внимание небольшое количество доступного здоровья, наличие в вашей команде Медика или лечащего раздатчика Инженера может стать решающим элементом успеха. Благодаря своим разведовательным способностям Скаут и Шпион играют более важную роль на Арене, чем в других игровых режимах. Знание расположения вражеской команды — та самая черта, что может отделить победу от поражения. Солдат и Демоман найдут множество мест на Арене, специально задуманных для них, где они могут получить преимущество по высоте. Традиционные пары Хеви-Медик по-прежнему будут весьма полезными — сердце хорошей арена-команды. Однако, слишком активное движение в этом направлении, и враг быстро разберется с вами с помощью Шпионов и Снайперов. На Арене воды также мало, как и аптечек. Это делает Пиро просто убийственным классом, так как любой вражеский игрок, пострадавший от огнемета или от ракетницы не сможет избавиться от пламени. Быстро поджигать игроков, отступая для безопасности, может быть эффективной стратегией для Пиро.

Карты-арены
Арена появится сразу с пятью играбельными картами. Две ранее никем не виденные карты (Lumberyard, Ravine), созданные специально для Арены, и еще три (Well, Granary, Badlands), которые были переделаны с учетом уникального стиля игры Арены. Кроме того, с помощью карты Lumberyard, Арена переносит Team Fortress 2 из знакомого антуража пустыни высоко в горы. Стоит обратить внимание, что художественный стиль сохранил свой уникальный вид и временной период вселенной TF2, в то же время отойдя от привычных для игроков карт.

Lumberyard
Lumberyard имеет несбалансированную структуру, где одна половина карты взбирается на высокую горную вершину, в то время как другая спускается далеко в долину. Ряд крыш в центре карты служит ключевой боевой зоной с флангами, обеспечивающими ключевые маневры на основном уровне. Когда через 60 секунд контрольная точка становится активной, открывается несколько входов к центральной контрольной точке, которая становится фокусом битвы по мере приближения к концу матча. Lumberyard одна из нескольких арен, на которой нет воды и есть лишь одна аптечка. Аптечка находится на бревне, перекинутом через смертельную пропасть, делая его отличной засадой, которую могут использовать Пиро, Демоманы и Солдаты, чтобы посылать неосторожных врагов прямо в ад.

Ravine
В противовес Lumberyard, Ravine имеет более открытый наземный уровень, акцентированный на контроле четырех ключевых позиций. Серия каналов на нижнем уровне Ravine предоставляет отличные возможности для скрытых убийств и боковых маневров. Как и на всех аренах, контрольная точка в центре становится доступной через 60 секунд.

Well, Granary и Badlands
Боевая зона центральной контрольной точки каждой из этих трех существующих карт была существенно переработана и изменена для режима Арены.