Работа над следующим классовым пакетом налаживается, хоть и чуть медленнее, чем нам хотелось бы. Тем временем, я подумал о возможности публиковать ответы на некоторые вопросы, которые мы часто получаем по электронной почте.

Как работают респаун-волны? Влияет ли моя игра на то, сколько мне ждать возрождения? Зачем они вообще нужны?

Респаун-волны накатывают с постоянными интервалами, основанными на установках карты. На большинстве наших карт это время равно 10 секундам. Это время далее изменяется в зависимости от ситуации на карте, обычно уменьшаясь для команды, держащей под контролем большинство точек. Затем время респаун-волны для каждой команды уменьшается, если в команде меньше, чем 8 игроков, до минимума в 5 секунд, если в команде 3 игрока и менее. В случае вашей смерти вас приписывают к респаун-волне следующей за текущей. Таким образом, если время респаун-волны для вашей команды в данный момент равно 10 секундам, вы возродитесь где-то между 10 и 20 секундами, прошедшими после вашей смерти. То, как играете именно вы, не оказывает никакого влияния на время вашего респауна.

Мы обнаружили, что респаун-волны являются хорошим решением некоторых проблем.

• Они предоставляют некоторую награду для хорошо играющей команды: если было уничтожено значительное количество игроков из вражеской команды, они награждались коротким периодом времени, в течение которого они могли достигнуть своих целей. Без этого, мы нашли, что после зачистки последней контрольной точки мгновенное возвращение всех врагов больше похоже на наказание.
• Они объединяют возрождающихся игроков в отряды, увеличивая шансы на то, что незнакомцы будут работать вместе, или, как минимум, будут двигаться на линию фронта, поддерживая некоторую близость друг с другом. Незнакомцы никогда не сбиваются в группы, если каждый из них возрождается немедленно, и мы видели, что близость к товарищам по команде является фундаментальным требованием для импровизированной командной игры.
• Они предоставляют некоторые приливы и отливы в темпе битвы. Без некоторых передышек в интервалах между моментами напряженного сражения на линии фронта многие игроки уставали значительно быстрее. В частности, некоторые карты атаки/обороны кажутся почти полностью статическими без респаун-волн. Такое отсутствие прогресса — в любом направлении — оказывалось значительным фактором, из-за которого многие игроки находили игру скучной.
• Камера наблюдателя, видимая во время ожидания респауна, дает игрокам некоторое время на наблюдение за товарищами по команде. Это оказывает небольшую помощь командной игре, позволяя видеть игрокам, как обстоят дела у остальных членов команды. Что гораздо важнее, мы увидели, что новые игроки учатся множеству продвинутых техник, наблюдая за лучшими игроками. Это одна из причин, почему камера пытается найти товарища по команде, играющего за тот же класс, что и вы.

Очевидно, существуют и другие решения данных проблем, но респаун-волны сослужили хорошую службу, решив их все.

Также, если вы еще не видели, недавно мы открыли блог Left 4 Dead. Туда пишет Эрик Уолпо — а это человек, стоящий за GLaDOS из Portal. Он гораздо забавнее каждого из нас на TF2, так что на вашем месте я бы перестал читать это, а занес бы его в закладки.

Robin Walker. «Git along there, little doggies».

Как Гейб недавно уже упомянул в своем длинном ответе на электронное письмо, следующий классовый пак будет сфокусирован на Хеви. Для пакетов Медика и Пиро цели, которые мы преследовали, надежно спрятаны в нашем сундуке, однако для пулеметчика мы решили приоткрыть завесу тайны над процессом. Мы надеемся, что вы получите представление о том, как мы подходим к проблемам дизайна, и некоторое удовольствие, рассуждая об этом самостоятельно. В Valve мы работаем над дизайном совместно, и одним из побочных эффектов этого является реальная потребность в возможности оценивать дизайн-идеи настолько объективно, насколько это возможно, иначе встречи дизайнеров перейдут в субъективный спор. Мы обнаружили, что лучший метод работать объективно — это поставить себе конкретные цели. Как только у нас есть конкретные цели, мы можем выписать кучу идей на доску и взвесить, насколько каждая из них способствует достижению этих целей. Часто работа по проверке этих идей на соответствие задаче приводит нас к дальнейшему «очищению» и уточнению целей.

Ниже идет список для определения проблем, которые мы хотим решить с помощью пакета для Хеви. Это почти то же самое, с чего мы начинаем обсуждения дизайна. Попробуйте предложить новое разблокируемое оружие для пулеметчика, которое отвечает цели, при этом оставаясь в пределах ограничений настолько, насколько это возможно. Дополнительный раздел включает в себя другие детали, которые могут быть полезны при попытке объединить две жизнеспособные идеи.

Цель: Сделать Пулеметчика более жизнеспособным, когда нет Медика, чтобы составить ему пару.

Ограничения:

• Не должно быть кумулятивного эффекта как такового при лечении Медиком. Пары Хеви-Медик и без того достаточно сильны.
• Роль Хеви по отношению к другим классам не должна значительно измениться. В особенности он не должен посягать на роль другого класса.
• Все должно быть понятно для пользователя и игрока его использующего.

Дополнительно:

• Как много работы это потребует? Сколько новых моделей, звуков, эффектов и т.д.?
• Насколько это углубит кривую мастерства пулеметчика? Легко ли это освоить? Тяжело для мастера?
• Будет ли оно интересным орудием по сравнению со стандартным оружием, которое оно заменяет? Какие сценарии вы можете представить себе, в которых каждое полезно? Какие аргументы вы можете привести в доказательство, почему каждое лучше остальных?
• Насколько часто Хеви потребуется думать об этом? Это нечто, что он будет использовать раз каждые 5 минут, или нечто, о чем он должен постоянно помнить? Большое влияние на принятие решений игроком — это хорошо.
• Какие особенности игры оно затрагивает? В большинстве случаев, лучшие идеи — «экономные»: с небольшим набором требуемых действий, но с широким диапазоном результирующих эффектов.

В заключение, следует помнить набор навыков, необходимых для того, чтобы быть хорошим пулеметчиком. Он не полагается на точное прицеливание, так как его пулемет имеет широкий разброс, вместо этого он полагается больше на тактические навыки, как эти:

• Он должен быть в нужном месте прежде, чем он начнет стрельбу, так как при стрельбе его возможности передвижения ограничены.
• Хорошее предвидение поведения врага, учитывая как выше сказанное, так и тот факт, что ему необходимо раскрутить пулемет перед тем, как стрелять.
• Способность оценивать размер получаемых повреждений. Так как остановка пулемета занимает время, он должен знать, когда пришло время для отступления, за несколько секунд до того, как его здоровье начнет таять.
• Способность продолжать стрельбу по цели, не прекращая одновременно следить за другими опасностями, в особенности, за Снайперами и Шпионами.

Очевидно, их гораздо больше, как например, полный набор навыков, необходимых для хорошей игры при неуязвимости. Если вы сравните его боевые навыки с аналогичными у Солдата или Демомана, вы увидите, что он обладает уникальным набором умений, которые в меньшей степени касаются прицеливания и хитростей, и в большей — обязательства выбора и адекватной оценки битвы. При обдумывании вашей новой идеи разблокировки, подумайте о новых навыках, об изменениях в старых навыках, которые будет необходимо усвоить Хеви. Лучше всего, если новые навыки не будут идентичны тем, что необходимы другим классам, иначе классовые различия станут менее интересными.
Напоследок, решения почти всегда требуют компромиссов, от нарушения ограничений в дополнение к огромному объему работы для обеспечения понятности. Структура для объективной оценки — хороший инструмент, однако, в конечном счете, это нечто должно приносить удовольствие, а это сложно оценить на бумаге. Мы стараемся завершать наши дизайн-встречи с тремя потенциальными решениями, а затем проводить внедрение грубых версий каждого из них. Игровое тестирование этих черновых решений обычно демонстрирует нам все «за и против», что мы не можем увидеть на собрании. Решая все «против», не уступая ни одного «за» — это и есть настоящая сущность игрового дизайна.
Я надеюсь, вы получили удовольствие, думая об этом вместе с нами.

Robin Walker. «A Heavy Problem».

Сейчас, когда мы наладили регулярные выпуски нового содержимого, нам потребовался лучший путь для общения напрямую с сообществом Team Fortress 2 о состоянии игры и о некоторых умозаключениях, которые стоят за тем выбором, что мы постоянно совершаем. Мы надеемся, что этот дневник выполнит все возложенное на него, и позволит каждому лучше вникнуть в наш процесс разработки в целом.
Мы надеемся, что сможем поведать вам много интересного, вне зависимости от того, новичок вы или «ветеран». Мы будем подробно освещать различные аспекты игры, публиковать кучи концептов, которые ранее не были выпущены, а также знакомить вас с великолепными примерами творчества самого сообщества.

Robin Walker. «Welcome to the TF2 blog».